В русском фольклоре 4 июня, когда православная церковь отмечает память мученика Василия, также считается днем рождения мифического зверя, называемого василиском. Согласно преданиям, он вылупляется из яйца, которое 15 января снес семилетний петух, а затем высидела жаба.
Волшебный цикорий
Узнать такое яйцо, если оно вдруг появится в курятнике, легко: оно идеальной шарообразной формы и покрыто не скорлупой, а чешуйчатой кожей.
Случается такое несчастье раз в сто лет и в этот день наблюдается массовое появление пауков и оводов, начинает быстро высыхать вода в колодцах, а все посаженное на огороде гибнет.
Впрочем, наши предки перестраховывались и в начале года всем чёрным петухам, достигшим семилетнего возраста, рубили головы, а накануне предполагаемого дня рождения монстра все найденные в курятнике, а так-же в других местах яйца варили вкрутую, веря, что детеныш василиска погибает в кипящей воде.
Если кто-то все же находил аномального вида яйцо, то необходимо было, не дотрагиваясь до него руками, проткнуть его насквозь растением петров батог (цикорий) после чего, опять же, сварить, порубить на части, сжечь на сковороде, а пепел выбросить в реку.
В день василиска старались не заниматься никакими делами - ни в поле, ни в огороде. Говорили, что иначе из всего посаженного уродятся лишь полынь да васильки. «Не сеяли, не пахали - страшный день пережидали, чтоб поля не засорились, васильки не уродились».
У девушек 4 июня был свой обычай. Они плели венки из березовых веточек и бросали в реку: если венок вдруг тонул - это предвещало несчастье. Дети, рожденные в день василиска, всю жизнь выбирают между добром и злом. Поэтому изначально следует им проповедовать доброе начало.
Повелитель Преисподней
Наряду с другими мифологическими персонажами, василиск стоял на страже к подступам в Ирию - мир мертвых у славян. И хотя многие исследователи полагают, что это существо является абсолютным вымыслом, однако каждая сказка, как известно, базируется на фактах, тем более что истории о нем рассказывали отнюдь не только на Руси.
По одной из легенд, василиск был самым загадочным и смертоносным монстром Преисподней и считался Повелителем (от греч. basileus} всех чудовищ, которые терроризировали древний мир.
В I веке Плиний-старший писал о бесстрашном воине, который отправился отыскать и убить страшного монстра. Вскоре василиск возник перед ним и посоветовал воину вернуться подобру-поздорову туда, откуда пришел, но тот не послушался и пронзил чудовище копьем.
Однако бессмертный монстр лишь расхохотался и тут же через древко копья вошел в воина и убил его. Василиску мало было просто умертвить человека, ему нужна была его душа - это умножало силу.
Пытались василиска и разрубать на части, и сжигать в костре, но коварное чудовище тут же либо срасталось, либо восставало живым и невредимым из пепла.
На многочисленных средневековых гравюрах с небольшими изменениями облик василиска схож с письменным описанием, которое ему дал ученый Конрад Геснер.
Он имеет петушиную голову, неуклюжее жабье тело, покрытое жесткой чешуей и испускающее время от времени искры, длинный змеиный хвост, который оканчивается еще одной петушиной головой, большие колючие крылья и четыре пары петушиных ног со шпорами. Голову чудовища венчает гребень в виде кроваво-красной короны.
Василиск убивает прикосновением, превращает в камень взглядом, а его дыхания не выдерживают даже птицы, пролетающие высоко в небе. Совладать с ним в битве кроме человека может только маленький зверек ласка. Кроме того, известно, что василиск никогда не появляется поблизости от тех мест, где растет рута.
Изначально «родителями» василиска являлись египетская кобра, рогатая гадюка и подколодная жаба. Однако первый плод их групповой любви оказался плохо приспособленным к жизни: василиск погибал при первых звуках петушиного крика. И поэтому в дальнейшем к созданию неуязвимого монстра потусторонние силы привлекли еще и петуха. Он же был выбран и для размножения рода василисков.
Не поминайте черта всуе!
Кстати, снесенное черным петухом яйцо мог высидеть кто угодно: и жаба, и змея, и сам петух, и даже человек. В старину русские колдуны, заприметив сидящую на яйце жабу, сгоняли ее, переносили «плод» в дом, клали на печь и... принимались высиживать василиска самолично! И через положенный срок рожденный монстр «соединялся» с колдуном и невидимо жил в нем, даруя ему колдовскую силу и исполняя все его желания и приказания.
По некоторым поверьям, василиск может сожительствовать с женщинами, подобно огненному змею. От такой связи родятся знаменитые прорицатели. Сам василиск также может снести яйцо, однако из него вылупится не другой монстр, а гадюка.
Как и любой представитель нечистой силы, василиск объявляется только там, где его неоднократно поминают. Как черта, например. Так, в Вене с XIV века существует Драконов переулок. Такое название ему было дано после случая, произошедшего здесь, в доме булочника, семьсот лет назад.
Однажды на просьбу подмастерья отдать ему руку дочери, булочник с усмешкой ответил, что согласится на это лишь тогда, когда на горе рак свистнет или... петух снесет яйцо!
Подмастерье не унимался и еще несколько раз просил булочника отдать за него девушку, но не уступчивый отец стоял на своем и постоянно поминал петуха.
И вдруг в курятнике булочника был замечен петух, который с невозмутимым видом сидел в гнезде и что-то высиживал. Как ни прогоняли его, ничего не получалось: птица остервенело клевалась и никого к себе не подпускала. А через некоторое время она взлетела на крышу дома и закукарекала. К курятнику сбежались люди, чтобы посмотреть на яйцо, но в гнезде лежала только пустая скорлупа.
Василиска обнаружили в дворовом колодце. Те, кто его увидел, сразу же умерли. Справиться с ним помог влюбленный подмастерье. Он поднес к колодцу большое зеркало, и чудовище тут же превратилось в прах. Ведь известно, что василиск убивает взглядом, но если перед ним поставить зеркало, то он убьет... самого себя!
В поисках Татцельвурма
Говорят, что столь действенный способ борьбы с монстром из преисподней - изобретение Александра Македонского. После того как василиск погубил немало его воинов, знаменитый полководец, чтобы избавиться от него, поднес к морде василиска зеркало, и тот погиб от смертоносного воздействия собственного взгляда.
Чаще всего василиски селились в естественных пустынях, но им не составляло труда превратить в пустыню любую, сколь угодно плодородную местность. Вокруг логова василиска чернели и высыхали травы и деревья, становилась ядовитой вода в источниках и реках, разрушались даже горы.
Современные исследователи животного мира неоднократно описывали загадочную ящерицу Татцельвурм. Она попала в многочисленные каталоги и атласы и удивительным образом напоминает того, древнего василиска. И, хотя родиной Татцельвурма называют Центральную Европу, ни один экземпляр этой таинственной ящерицы так и не попал в руки ученых. По единственной причине - охотники за ней всегда погибали...
Геннадий ФЕДОТОВ